말레이 밤 하늘의 ‘불꽃놀이’… 유성우인줄 알았더니 반전 우주쓰레기

말레이 밤 하늘의 ‘불꽃놀이’… 유성우인줄 알았더니 반전 우주쓰레기

최혜승 기자

 

31일 트위터에 올라온 중국의 우주발사체 '창정 5B호' 추정체의 낙하 장면. 말레이시아 상공에서 찍힌 것으로 추정된다. /트위터
중국이 쏘아 올린 우주발사체 ‘창정 5B호’의 잔해가 31일(한국시각) 새벽 필리핀 인근 해상에 떨어졌다.

과학기술정보통신부는 31일 미 우주사령부 발표를 인용해 이같이 전했다. ‘창정 5B호’ 일부 잔해는 이날 새벽 인도양 상공에 진입, 오전 1시45분경 필리핀 서쪽 바다지역(북위 9.1도, 동경 119도)에 최종 추락한 것으로 나타났다.

중국 유인우주국도 이날 웨이보를 통해 “창정 5B호 잔해가 필리핀 남서부 해상에서 지구와 충돌했으며 잔해 대부분은 보르네오섬과 필리핀 사이의 술루해 상공으로 진입하면서 불에 탔다”고 전했다.

중국 '창정5B호' 잔해의 추락 장면이라고 올라온 영상 /트위터

창정 5B호의 낙하 영상은 소셜미디어에도 올라왔다. 이 영상은 말레이시아 사라와크주에서 찍힌 것으로 추정된다. 영상을 보면 어두운 밤하늘에 파편 조각들이 푸른빛을 내며 유성우처럼 쏟아지는 모습이다. 다만 CNN은 해당 영상에 대해 “진위 여부는 확인할 수 없다”고 했다.

창정 5B호는 중국이 우주정거장 ‘톈궁’의 모듈 등을 운송하기 위해 개발한 대형 우주발사체다. 무게는 837톤에 이른다. 중국은 지난 24일 ‘창정 5B’를 발사했으며 모듈은 중국 궤도 전초 기지에 도킹됐다. 이 과정에서 창정 5B의 상단 일부가 대기권에서 전부 소각되지 못하면서 지구에 떨어질 것으로 관측됐다.

앞서 한반도에 추락할 가능성도 제기됐으나 과기정통부는 지난 30일 잔해물이 한반도에 떨어질 가능성은 낮다고 밝혔다.

최혜승 기자 hsc@chosun.com