다음주가 대선인데..野와 충돌 불사하는 文대통령, 무슨 이유

다음주가 대선인데..野와 충돌 불사하는 文대통령, 무슨 이유

김상훈 기자 

공식선거운동 기간 호남 방문해 野 반발.."모르고 하는 소리" 정책 놓고 野 정면 비판도

역대 대통령과 달리 일정·메시지 지속..靑 "말년 없는 정부 기조" 정치적 해석 일축

 

문재인 대통령이 24일 전북 군산시 현대중공업 군산조선소에서 열린 군산조선소 재가동 협약식에 참석해 발언하고 있다. 2022.2.24/뉴스1 © News1 이광호 기자

(서울=뉴스1) 김상훈 기자 = 제20대 대통령 선거가 9일 앞으로 다가왔지만 문재인 대통령의 언급이나 공개 일정이 여론의 집중 조명을 받는 일이 이어지고 있다.

야권을 중심으로 '선거개입'을 이유로 문 대통령의 언행마다 민감하게 반응하기 때문인데, 이는 문 대통령의 굳건한 지지율이 일조하는 현상이기도 하다. 청와대는 야당의 비판에도 '임기 마지막까지 할 일을 할 뿐'이라며 개의치 않는 분위기다.

지난 24일 문 대통령의 호남 방문이 대표적인 사례다. 문 대통령은 전북 군산 현대중공업 군산조선소를 찾아 "군산조선소의 재가동에 이르기까지 우리 정부가 함께 했다는 사실도 기억해 주시기 바란다"며 군산조선소 재가동을 축하했다.

이날 일정은 대선 공식 선거운동이 시작(2월15일)된 이후 첫 현장 일정이자 대선을 13일 앞둔 시점에 이뤄졌다. 지난 22일 윤석열 국민의힘 대선후보가 군산에서 지역 유세를 펼친 지 이틀 뒤에 방문이기도 했다.

청와대측은 '민감한 시기' 호남을 찿은 배경에 대해 "문 대통령은 그간 군산조선소에 대한 관심을 지속적으로 표명해왔고 재가동 시 방문하겠다는 말도 하신 바 있다"고 설명했다.

이를 두고 국민의힘에선 "'텃밭 표심을 챙기는 행보'로밖에 볼 수 었다"며 '선거개입'이라는 비판을 제기했다.

25일에는 '원전'과 '건강보험 보장성 강화 대책(문재인 케어)' 등 정책 이슈를 두고 부딪쳤다. 문 대통령은 이날 청와대에서 글로벌 에너지 공급망 현안 점검 회의를 열고 "원전이 지속 운영되는 향후 60여 년 동안은 원전을 주력 기저전원으로서 충분히 활용해야 한다. 적절한 가동률을 유지하면서 원전의 안전성 확보에 만전을 기해달라"고 당부했다.

윤석열 국민의힘 대선 후보가 22일 오후 전북 군산시 군산공설시장에서 열린 “군산시장 상인 여러분의 웃음을 되찾아드립니다“ 대선 유세에서 지지자들의 환호에 어퍼컷 세레모니로 화답하고 있다. 2022.2.22/뉴스1 © News1 구윤성 기자

청와대측은 이날 회의가 우크라이나 사태 등 글로벌 에너지 공급망 불안 고조로 안정적인 전력 공급 기반 확충을 위해 원전 실태를 점검한 것이라고 설명했지만 이날 문 대통령의 발언은 야권을 겨냥한 발언으로 해석되기에 충분했다.

그간 '문재인 정부가 탈원전 정책으로 원전 사업을 망가뜨리고 있다'는 야당 중심의 비판이 여러 차례 있어왔기 때문이었다.

야당 역시 즉각 반발했다. 국민의힘은 "탈원전을 포기하라고 이야기할 땐 들은 척도 안하더니 우크라이나 사태로 발등에 불이 떨어지니 이제와 '원전이 주력 전원'이라고 한다"며 "(탈원전을 위해) 보고서 조작까지 서슴지 않았던 지난 5년에 대한 자기부정"이라고 쏘아붙였다.

뒤이어 문 대통령은 이날 건강보험 재정 문제와 관련해서도 '문재인 케어'를 두고 '건강보험 재정만 악화시킨 정책'이라 비판한 야당을 겨냥해 "건보재정 악화니 부실이니 하는 말은 '잘 모르고 하는 말'에 지나지 않았다"고 지적하기도 했다.

역대 대통령들은 통상 대선을 앞둔 시기 공개 일정이나 정책적 메시지를 최소화하는 등 조용한 말년을 보내는 데 집중했다. 지역 행사 역시 대선 선거운동 기간에는 최대한 자제하는 모습을 보였다.

실제 민주화 이후 1992년 12월 노태우 전 대통령이 부산 동서고가도로 준공식에 참석한 뒤 역대 대통령들은 대선 공식선거운동 기간 서울 밖으로 나간 적이 거의 없다. 대부분 경내행사로 일정을 소화했다. 2007년 노무현 전 대통령이 충남 태안을 찾은 적은 있으나 당시에는 태안 기름 유출 사고로 인한 현장방문 목적이었다.

문재인 대통령이 26일 오후 서울대병원 장례식장에 마련된 고 이어령 전 문화부 장관의 빈소를 찾아 고인의 영정에 헌화하고 있다.(청와대 제공) 2022.2.26/뉴스1

하지만 문 대통령의 경우 정치적 오해나 논란에는 적극적으로 반박하고 민생을 끝까지 살피는 데 집중하고 있다.

지난 주말에는 초대 문화부 장관을 지낸 이어령 이화여대 명예석좌교수의 별세 소식에 빈소를 직접 찾아 조문하기도 했다.

이 같은 문 대통령의 행보는 임기 종료를 앞둔 지금도 40%가 넘는 국정수행 지지율에 기반한 것이란 관측이 지배적이다. 대선 직전임에도 야당이 현직 대통령을 기회가 될 때마다 비판하는 것도 이런 지지율과 무관하지 않다는 분석이다.

이와 관련 청와대는 문 대통령이 그동안 강조해온 '말년 없는 정부' 기조대로 해야 할 일을 하고 있을 뿐 문 대통령의 행동이나 언행에 정치적인 메시지는 전혀 없다는 입장이다.

청와대 관계자는 "우리가 말년 없는 정부라는 말씀을 누차 드려왔는데 방역 그리고 민생경제를 챙기는 행보를 마지막까지 계속해 나가실 것"이라고 말했다.

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