?3천원이 가져다 준 행복!
그날 따라 대형할인 매점에는 발 디딜 틈 없이 사람들로 넘쳐나고 있었습니다.
모두 카터에 물건들을 가득 싣고 분주하게 이리저리 돌아다니고 있었습니다.
적어도 이 할인점 안에서 불행한 사람은 없어보였습니다.
나 역시바쁘게 할인점을 돌아다니고 있었습니다.
일주일치 식품을사는김에 남편선물로 튼튼해 보이는 새 등산화를 샀고 아들
녀석을 위해서는 특별히 큰 맘 먹고 녀석이 그토록 목매어 사달라고 조르던
'인라인 스케이트'를 샀습니다.
주말이라 사람들이 워낙 많아서 계산대 역시북적거렸습니다.
어림잡아 한 20분을기다려야할것같았습니다.
지루하게 줄을 서서기다리는데 바로 앞에 서 있는 여섯 살쯤된여자아이가
눈에띄었습니다.
옷은 초라하게 입고 있었지만 눈매가총명했으며 착하고 똘똘해보였습니다.
내 눈길을 한 번 더 잡아끈 것은 그아이가 들고 있는 작은꽃병이었습니다.
'저 꽃병 하나 사려고 이렇게 오래 줄을 서 있다니. 아이 엄마는 어디 갔지?'
그 아이는 입을 꼭 다문 채 가만히 기다리고 서 있다가 자기 차례가 오자
깨질세라 꽃병을 자기 키 높이만한 계산대에 조심스럽게 올려놓았습니다.
계산원은 기계적으로 바코드에 식별기를 갖다댔고 가격을말해줬습니다.
"6천8백원이다." 아이가 깜짝 놀란 표정으로 되물었습니다.
"6천8백 원이라구요? 이상하다 4천원이라고 써 있었는데."
"네가 선반에 붙은 가격표를 잘못봤나보구나.위쪽에붙어 있는 가격표를 봐야
하는데 밑에 있는 가격표를 봤구나."
"4천 원밖에 없는데······," 아이가 기어 들어가는 목소리로 말했습니다.
보기가딱했지만 그렇다고 당장 어떻게 할 수가없어서 그냥지켜봤습니다.
순간 나는 계산대에눈길을 고정시키고 가만히 있는 아이의 눈에 눈물이 맺히는
것을보았습니다.
아이 때문에 시간이 지체되자 내 뒤에 줄을 서 있던 사람들의 불평이 쏟아져
나왔습니다.
"빨리 빨리 합시다. 뭐 이렇게 오래 걸려요." 계산원도 거들었습니다.
"어떻게 할 거니? 다른 걸 골라 오든지, 아니면 집에 가서 돈을 더 가지고 와라."
아이는 꿈쩍도 하지않았습니다.
그 때보다못한 내가 얼른 천 원짜리 세장을 계산원에게 내밀었습니다.
"이걸로 일단 계산해주세요."
"아 아이를 아세요?"
"아니요. 그냥 해 주세요."
계산이 끝나자 아이는 계산대 옆에서 내가 나오기를 기다리고 있었습니다.
내가 계산을 한 후 카트를 밀고 나오자 아이가 내 앞으로 와서 고개를숙였습니다.
"아주머니, 고맙습니다." 아이는 조그만 손으로거스름돈 2백원을 내밀었습니다.
"그건 놔둬라. 그런데 엄마는 어디 가셨니?"
물어볼까 말까 망설이다가 도저히 궁금해서 견딜 수가없었습니다.
"엄마는 지난 여름에 돌아가셨어요." 아이가 고개를 푹 숙이며 말했습니다.
나는 순간 당황했지만 계속 말을 이어갔습니다. "그럼 너 혼자 이 꽃병을 사러 왔니?"
"지난번에 엄마 산소에 갔는데 엄마산소앞에만 꽃병이 없었거든요. 그래서······."
"그럼, 아빠하고 같이 오지 그랬니?"
"아빠는병원에 계세요.집에는 할머니밖에 안 계세요."
무슨 보물이나 되는 것처럼 꽃병을 가슴에 안고 걸어가는 아이의뒷모습을 보면서
나는 가슴이 아팠습니다.
그날 밤 집으로 돌아와 늦은 시간까지 십자가 앞에서 기도를했습니다.
제발 그 아이가 더 이상 큰 아픔 없이 잘 자랄 수 있게 도와 주시라고...
난 그날 단돈 3천 원으로 평생 잊지못할 추억을 하나 샀습니다.
임인년 새해를 맞아 보다 건강하고 복 많이 받으시기 바랍니다. 새해 아침에
아름다운 나라 대한민국
https://youtu.be/XFyL7k2YcVk